Sinagoga Ari, Safed

La sinagoga Ari Ashkenazí o Asquenazí, situada en Safed, se considera la sinagoga más antigua en uso en Israel. Toma su nombre del rabino del siglo XVI e.c Isaac Luria, gran Kabalista arribado a Safed hacia 1570, que fue llamado Ari (en hebreo, león), acrónimo para Adoneinu Rabbeinu Isaac, (nuestro maestro, nuestro rabino, Isaac), y que acostumbraba a rezar la víspera del sábado en este lugar.

La sinagoga fue establecida por inmigrantes judíos sefardíes procedentes de Grecia; sin embargo, durante el siglo XVIII, la llegada de los Jasidim desde Europa Oriental convirtió el lugar en edificio de culto de los ashkenazíes. La sinagoga fue casi destruida durante el terremoto de 1837, aunque fue reconstruida veinte años después. Durante la Guerra árabe-israelí de 1948 no llegó a padecer graves daños, aunque cayeron bombas en el patio de la misma. Hoy en día, es lugar de reunión de los judíos de diferentes afiliaciones. El hejal destaca por su suntuoso y ornamentado aspecto; está realizado en madera de olivo, por un artista de Galitzia, e incluye la representación antropomórfica de un león, aludiendo al acrónimo de Rabbi Luria.